脳を溶かす恐ろしいアメーバ「フォーラーネグレリア」について知りましょう。

脳を溶かすアメーバで9歳の少女が死亡

アメリカのカンザス州で、
9歳の少女が脳を溶かすアメーバ「フォーラーネグレリア」
に感染して死亡していたことがわかりました。

この少女は、発症前の数週間は湖で
水上スキーや水泳を楽しんでいたということです。

このフォーラーネグレリアの症例は、
アメリカで多く報告されていますが、
それでも2001年から2010年の間に
アメリカでは32例しか報告されていません。

2013年には3件の感染例が報告されていて、
ルイジアナ州では12歳の少年が、
フロリダ州では4歳の少年がこのフォーラーネグレリアの
犠牲になっています。

アーカンソー州で感染した12歳の少女は、
奇跡的に一命を取り留めました。

このフォーラーネグレリアに感染し、
命が助かったのは過去50年間で2例しかなく、
この12歳の少女が3例目とのことです。

致死率95％のフォーラーネグレリアとは？

フォーラーネグレリアは、アメーバの一種です。

このフォーラーネグレリアは
1965年にオーストラリアで初めて報告されて以降、
50年間で約130件の感染例がありますが、
命が助かったのはわずか3例のみで、
致死率は95％という恐ろしい感染症です。

フォーラーネグレリアは、河川や湖、
温泉などの淡水に生息していて、
特に25～35℃の温かい水を好むという特徴があります。

フォーラーネグレリアが含まれた淡水が鼻から入ると、
フォーラーネグレリアは鼻から嗅神経に進入し、
嗅神経を通って脳内へ移動します。

脳に到達すると、
組織融解酵素という液体を出して脳を溶かし、
それを栄養として増殖していきます。

そして、原発性アメーバ脳髄膜炎を発症し死に至ります。

死亡した感染者の脳は、
形が残っていないほど溶けていることがわかっています。

フォーラーネグレリアの潜伏期間は4～7日で、
その後嗅覚認知の変化が起こり、
嘔気や嘔吐、発熱、頭痛などの症状が現れ、
昏睡状態になって命を落としますが、
発症から死亡までわずか1週間から10日ほどしかなく、
症状は急速に悪化していきます。

フォーラーネグレリアの予防法は？

フォーラーネグレリアの感染例が
多く報告されているのはアメリカですが、
実は日本にもフォーラーネグレリアが
生息していることがわかっています。

つまり、フォーラーネグレリアは
日本でも感染する可能性があるということです。

1996年には佐賀県の女性が、
フォーラーネグレリアが原因で死亡しています。

この女性はアメリカへの渡航歴はなく、
感染経路は不明なままです。

フォーラーネグレリアは感染力はとても弱く、
フォーラーネグレリアが生息する水に
顔をつけても感染する確率は非常に低いのですが、
一度感染すると致死率95％ですので、
感染を予防しなければいけません。

私たちができる予防法は、
川や湖などの淡水や循環式の温泉には、
極力顔をつけないようにすることです。

また、アメリカのカンザス州当局は、
淡水で泳ぐ時にはノーズクリップを使用することや
浅い水底の堆積物を巻き上げないようにと
注意を呼びかけています。