産後うつは、出産直後だけではない？産後うつとその予防法について知りましょう。

産後うつは、出産直後だけではない？産後うつとその予防法について知りましょう。

産後うつとは？

無事出産を終えて、待望の我が子を抱いて、
幸せいっぱいの生活が始まるはずだったのに、
なぜか気分が落ち込んだり、ふとした時に涙が出てくる、
赤ちゃんの世話をする気力がわいてこない、
赤ちゃんの泣き声にイライラしてしまうことがあります。

これは、産後うつの代表的な症状です。

妊娠から出産、産後は女性ホルモンのバランスが
急激に変化する時期ですので、
うつ病になりやすいのです。

「かわいいはずの我が子の泣き声にイライラする」、
「我が子をかわいいと思えない」というのは、
母性がない、母親失格というわけでは決してありません。

産後うつという病気のせいだからです。

ホルモンバランスが急激に変化するだけでなく、
赤ちゃんの世話なんて初体験のことばかり、
そして2～3時間ごとの授乳やオムツ交換で
毎日寝不足でクタクタという状態だったら、
産後うつになってもおかしくないですよね。

よく産後うつと似たような症状の
マタニティーブルーという言葉を耳にしますが、
マタニティーブルーは産後10日程度で
自然に回復するのに対し、
産後うつは数週間もしくは数ヶ月以上
気分の落ち込みや罪悪感、
無気力のような症状が継続するという違いがあります。

産後うつは出産4年後になりやすい？

産後うつは、その名のとおり
出産後にうつになってしまうことです。

「産後」とはいつまでかは、明確に定義されていませんが
大体出産後1年程度が産後と
位置づけられることが多いため、
出産後1年以内にうつを発症した場合、
産後うつと診断されます。

でも、オーストラリアの調査で
産後うつは出産後1年以内よりも、子供が4歳になるころ、
つまり出産4年後のほうが
母親がうつになりやすいことがわかったんです。

オーストラリアのマードック子供研究所が、
第1子を出産した約1500人の女性を対象に、
産後3ヶ月、6ヶ月、18ヶ月、4年後に
産後うつに関する調査を行ったところ、
3割以上の女性が妊娠中から産後4年の間に
少なくとも1回はうつの症状が現れていたことがわかり、
さらに出産4年後にうつに陥る女性の割合は
14.5％にものぼり、
産後1年以内にうつになった女性の割合を上回ったんです。

今回の調査で、産後うつは1年以内ではなく、
むしろ4年前後の時が危険であることがわかりました。

日本でも産後うつに対する理解が広まってきて、
自治体をはじめとするサポート体制が整ってきていますが
そのサポートを出産後1年以内の母親に限定するのではなく、
もっと長期間にわたって
サポートする必要があるのかもしれませんね。