インフルエンザが流行する前に、インフルエンザに関する正しい知識を身につけましょう。

インフルエンザと風邪の違いは？

毎年冬になると日本各地で大流行するインフルエンザですが、
流行を前にインフルエンザの知識を
きちんとおさらいしておきましょう。

まずは、インフルエンザと風邪の違いについてです。

インフルエンザと風邪って何が違うんでしょうか？

最初に症状の違いを見てみましょう。

インフルエンザは38℃を超える突然の発熱や頭痛、
筋肉痛や関節痛、全身倦怠感、咳などが主な症状ですが、
風邪は喉の痛みや鼻水、鼻づまりが初期症状として現れ、
その後咳や痰が出てくるようになります。

熱は風邪の場合、38℃を超えることはあまりありません。

インフルエンザも風邪も1週間程度で自然に回復しますが、
インフルエンザは重症化することもあり、
肺炎や脳症などを併発して命に関わることもあるんです。

インフルエンザは病院を受診すべき？

インフルエンザになった場合、
病院を受診するべきかどうか迷いませんか？

インフルエンザも重症化しなければ、3～4日で高熱は下がり、
1週間～10日程度で自然に回復します。

自然に回復するなら、高熱の中わざわざ外出して、
病院を受診するのは億劫だと思うかもしれませんが、
インフルエンザになったら、
できるだけ早く受診したほうが良いでしょう。

なぜなら、抗インフルエンザ薬のタミフルやリレンザは、
発症してから48時間以内に服用しないと
意味がないからです。

インフルエンザを発症して、
2～3日自宅で様子を見ていたけど、
やっぱり辛いからタミフルを飲みたいと思って受診しても、
タミフルを処方してもらうことはできません。

また、自宅静養の場合、
高熱を下げようとして市販の解熱剤を
服用することがあると思いますが、
市販の解熱剤の一部はインフルエンザに関連した
脳症の発症リスクを高めると言われていますので、
自己判断での服用は避けるべきです。

インフルエンザは、学校や幼稚園では出席停止になりますし
会社でも出勤停止にしているところが多いですので、
インフルエンザと思われる症状が出たら、
すぐに病院を受診して、
きちんと診断してもらうようにしてください。

インフルエンザの予防法は？

インフルエンザにかからないようにするためには、
予防接種が最も効果的です。

もちろん、予防接種を受けたからといって
「100％インフルエンザにかからない」
と言うわけではありませんが、予防接種をしておけば、
感染のリスクはグッと下がりますし、
感染しても軽症で済むことがわかっています。

インフルエンザのワクチンは、
毎年10月頃から接種が可能となりますが、
ワクチンの効果は半年ほど持続しますので、
本格的な流行が始まる前の11月ごろに
接種すると良いでしょう。

また、日ごろの手洗いうがいも大切ですし、
人ごみに行く時はマスクを着用すようにしましょう。

マスクはもったいないからと言って、
数日間連続で使用するのはやめましょう。

外出から帰ってきたマスクには、
インフルエンザウイルスやそのほかの菌が
多数付着していますので、
外出から帰ったらすぐに捨てて、
翌日はまた新しいマスクを使うようにしてください。