花粉症の原因はこんなにあったんだ！メカニズムから症状まで花粉症を解明しよう。
どうしておこる？ 花粉症のメカニズム
毎年、花粉予想がニュースで流れ、くしゃみや鼻水、
目を充血させた人が増えてきますが、
一体私たちの身体の中で何がおこっているのでしょう。
人には、体の外から入っている異物（抗原）に対して、
それを排除する抗体を作り対抗しようとする
システムがあります。
花粉に対しては、ＩｇＥ抗体（免疫グロブリンE）
というものが作られ、これが肥満細胞の表面に
くっついて次の襲撃を待ち構えます。
何度も花粉の攻撃が繰り返されることにより
ＩｇＥ抗体がどんどん作られ、
蓄積が一定量に達した時（かなり個人差あり）に、
再び花粉が侵入してくると、いよいよ
ＩｇＥ抗体が様々な攻撃を開始するのです。
ＩｇＥ抗体により、花粉との戦場となった肥満細胞は、
アレルギーをおこす化学伝達物質（ヒスタミンなど）
を放出し、神経や血管を刺激します。
知覚神経が刺激されると、脳へ異物の存在が伝えられ、
排除するために、目や鼻のかゆみ、くしゃみ、鼻水、
涙目がスタートします。
これらはすべて、花粉という敵を体外に排除しよう
という防衛システムなのです。
また、ヒスタミンで血管が刺激されると、
うっ血やむくみのため、鼻づまり、
充血などをおこします。
これも、花粉をそれ以上体内に入れないようにするためです。
こうして、体はいい事をしているはずなのに、
花粉症が始まってしまうのです。
そして、一定量の蓄積をしないと攻撃が始まらないため、
大人になってから花粉症になる人が多い、ということになります。
花粉症になる原因 （植物）
風によって受粉する花粉が鼻などに入り
花粉症をおこすのですが、
どんな植物の花粉が原因なのでしょう。
花粉症患者の約８割はスギ花粉と言われていますが、
その他にも季節によって原因となる植物は異なります。
スギ花粉のように、全国区ではない、
地域特有の花粉症というものもあるのです。
・冬～春
スギ、ヒノキ、シラカバ、イチョウ、マツ、セイヨウタンポポ、スズメノテッポウ
・夏～秋
ナガハグサ、ヘラオオバコ、エゾノギシギシ、ススキ、イラクサ、エゾヨモギ、
ブタクサ、アシ（ヨシ）、ヨモギ
花粉症になる原因 （体質、生活や環境）
同じ花粉を吸い込んでいるはずなのに、
発症する人と、しない人がいます。
その違いはどこにあるのでしょう。
下記にあげた個々の体質や生活環境が誘引とされています。
●アトピーや食物アレルギー、小児喘息、ハウスダストなどアレルギー体質の傾向がある人
●インスタント食品やコンビニご飯、ファストフード、スナック菓子などを多く食べる人
→ 添加物などは、アレルギーへの影響が大きいと言われる
●肉などのタンパク質を多く食べる人（食生活の欧米化）
→ 異物への反応が過敏になる＝アレルギーになりやすい
●睡眠不足や不規則な生活をしている人
→ 自立神経が乱れ、免疫機能が低下しているため、アレルギーなどをおこしやすい
●気密性の高い都会の住居
→ ほこりやダニなどによるハウスダスト、新築の家でありがちな接着剤や化学物質でアレルギーを発症しやすい
●アスファルトに囲まれ、交通量の多い環境
→ 排気ガスによる大気汚染や、アスファルトにより花粉が土にくっつかず風で舞い上がる
●遺伝
→ 両親がスギ花粉の場合、子供が係る確率は５５％～６０％と言われている。
風邪と似ている花粉症の症状とは
花粉症の代表的な症状であるくしゃみ、鼻水、
目のかゆみや充血は、一見普通の風邪の症状と似ていて、
花粉症だと気がつかないことがあるようです。
しかし、アレルギーは症状の軽いうちに手を打った方が、
症状を悪化させずに済ますことができます。
風邪とあなどらずに、なかなか治らない症状があったら、
症状に応じた病院へ早めに行くことが大切です。
花粉症の主な症状
●鼻
・くしゃみを連発する
・鼻水が止まらない
・夜も眠れないほど、ひどい鼻づまり
●眼
・かゆくてたまらない
・涙が止まらない
・充血している
●その他
・ぼーっとしてしまい、思考力がなくなる
・頭痛がする
風邪やインフルエンザと花粉症の症状の違い
・インフルエンザのような高熱は出ず、でても微熱 。
・頭痛などがあっても、インフルエンザのような関節痛はほとんどない。
・くしゃみや鼻水、せきがあっても、風邪のような のどの痛みは少ない 。
普通、風邪をひいた時に出るくしゃみは、
せいぜい続けて3～4回ですが、
花粉症の場合はそれこそ 7～8回、
いや十数回続けて出る事もあります。
こうなったら、「風邪かな？」ではなく
「花粉症かな？」と疑ってみましょう。
花粉症かな、と思ったらどの病院に行く？
花粉症かなぁ、と思ったときには、
一体どの病院に行けばよいのでしょうか？
現在花粉症の知識も普及しているため、
耳鼻咽喉科、眼科、呼吸器内科、内科、皮膚科、
アレルギー科、小児科など、色々な医療機関で治療が可能です。
そこで、選択枝としては、
１．これから毎年お世話になるので、近くて通いやすい病院を選ぶ。
２．一番ひどい症状を専門としている病院を選ぶ
３．花粉症やアレルギーに詳しい耳鼻咽喉科か眼科を選ぶ
となります。
しかし、これから長い期間の治療が必要、という事を考慮すると、
継続して通いやすい病院を選ぶのが良いかもしれません。
